ビックホーン・シープ
Bighorn sheep
ビックホーン・シープ
正式名は、Ovis canadensis大きな角から名づけられた北米産の羊の種です角は約14kgの重量があり、体重は約140kgです。羊は元々シベリアからベーリング海峡を越えて北アメリカに渡った。
野生のシープは、更新世の間にシベリアからベラス川の橋を渡って約75万年前、北アメリカ西部、バハカリフォルニア、メキシコ北西部の南端に広がった。
アジアの祖先（雪の羊）からの発散は約60万年前に起こった。
北アメリカの数は数百万人に達し、ビックホーン・シープはインディアンの神話にも登場します。
1900年頃には、ヨーロッパ人の過剰な狩猟や病気のために数千人にまで数が減少した。
最近の遺伝子検査は、Ovis canadensisの3つの異なる種類があるが、そのうち1種は絶滅の危機にひんしている。
Ovis canadensisは、北アメリカとシベリアの山羊の3つの種の1つです。
他の2つの種は、Dall羊（Dall sheep）とStone’s sheep（羊の羊）とシベリアの羊（O. nivicola）を含むO. dalliである。
北アメリカでは、野生のヒツジは、アラスカとカナダ北西部を占めるDall羊と、カナダ南部からメキシコまでのビックホーン・シープとに分かれている。
ビックホーン・シープの生態系
体長オス150～170cm、メス142cm。体重オス57～108kg、メス56～108kg。
夏は標高1800～2600mの高所で過ごし、冬になると寒さや雪を避けるため標高750m～1500mの低所へ移動し、昼行性。繁殖形態は胎生。
9～12月になるとオス同士で角を突き合わせて争う。このような闘争は儀式化されたもので、闘争する頻度は高いものの傷を負うことは少ない。
妊娠期間は175～180日。5～6月に1回に1-2頭（主に1頭）の幼獣を産む。
ビックホーン・シープの分類
1.オージュボンビッグホーン
角がやや細く、先端があまり顔に近接しない。眼窩があまり突出しない。上顎の小臼歯前端から臼歯後端まで（頬歯列）が長い。
2.カリフォルニアビッグホーン
角がやや細く、先端があまり顔に近接しない。眼窩があまり突出しない。上顎の頬歯列が長い。
3.ロッキービッグホーン
全身の毛衣は褐色や灰褐色。角の先端が顔に近接する。眼窩が突出する。上顎の頬歯列が短い。
4.メキシコビッグホーン
全身の毛衣は淡黄褐色。角がやや細く、先端があまり顔に近接しない。眼窩があまり突出しない。上顎の頬歯列が長い。
5.ネルソンビッグホーン
全身の毛衣は淡褐色。角の先端が顔に近接する。眼窩が突出する。上顎の頬歯列が短い。
